Морские биологи, работавшие в Кроноцком заповеднике, поделились с ИА KamchatkaMedia итогами очередного полевого сезона исследований серых китов. Всего в прошедшем полевом сезоне учёные идентифицировали 127 разных особей. Теперь в Камчатском каталоге, который ведётся с 2022 года, уже 180 серых китов.
По словам учёных, многие животные прошли через Кроноцкий залив в начале лета, не задерживаясь надолго, вероятно, по пути к своим основным местам нагула. Зато некоторые киты вновь остались на весь сезон, многие из них были постоянными соседями исследователей и в прошлом году.
Наблюдения за китами велись с мая по октябрь. Учёные отметили некоторые изменения в их "нагульной" жизни. Если в 2022-ом серые киты почти весь сезон провели в бухте Ольга, то в этом году в течение лета они постепенно смещались от устья реки Ольга вдоль побережья Кроноцкого залива на запад, к устьям рек Кроноцкая, Комарова и Тихая.
Также было зарегистрировано постепенное снижение численности серых китов в исследуемом районе — с конца августа по октябрь во время выходов в море исследователям встречались всего несколько кормящихся особей. В прошлом году в октябре в бухте Ольга их кормилось больше 15.
Снижение численности кормящихся животных в течение лета и их пространственное перераспределение, увеличение площади акватории, где киты искали корм, может быть связано с изменениями распределения и биомассы обитающих на дне беспозвоночных. Это основной корм серых китов.
Чтобы подтвердить предположение, исследователи отбирали пробы бентоса в местах кормления серых китов. Основные объекты их питания в Кроноцком заливе — разнообразные мелкие рачки (изоподы, амфиподы). Предварительный анализ отобранных проб показал уменьшение размеров и снижение биомассы бентосных организмов в ходе полевого сезона.
"Перемещение по акватории в поисках более богатых пищей участков — обычное явление, которое отмечается и в других нагульных районах серых китов. После восстановления биомассы бентоса киты могут вновь использовать прежние кормовые участки. Для выявления периодичности в использовании камчатского нагульного района серыми китами необходимы многолетние наблюдения и регулярная оценка состояния бентоса", — отметила Евгения Волкова, научный сотрудник ФГБУ "Кроноцкий государственный заповедник".
Кроноцкий залив — важное место нагула для самок с детёнышами, в этом году их было отмечено 6 пар. Мелководные протяжённые прибрежные участки предпочтительны для китят, так как им физически легче кормиться на небольших глубинах, здесь они лучше защищены от нападения плотоядных косаток. Комплексные исследования серых китов в Кроноцком заливе будут продолжены в 2024 году.
