В 1973 году завершилась работа над последним фильмом, в котором главную роль исполнила любимая многими поколениями СССР великая актриса Любовь Орлова. Однако фильм "Скворец и Лира"" (12+), снятый её мужем Григорием Александровым, так и не вышел на экраны.
По сюжету в оккупированном Страсбурге, под носом у нацистов, действует супружеская пара советских разведчиков — Грековы (Любовь Орлова с позывным "Лира" и Пётр Вельяминов с позывным "Скворец"). Они внедряются в ближайшее окружение генерала фон Лебена, известного своей оппозицией Гитлеру и участвующего в антинацистском заговоре. Грековы, используя полученный пароль, выходят на контакт с группой влиятельных немецких промышленников, жаждущих скорейшего окончания войны и налаживания выгодного сотрудничества с США. Далее всё развивается по законам жанра, есть даже эпизод с пластической операцией.
Шпионский фильм ещё во время съемок прозвали "Склероз и климакс". Ведь Орлова должна была сыграть 30-летнюю женщину, а ей было уже за 70. Одна из самых прекрасных женщин СССР тяжело переживала старение и утрату красоты.
Ради того, чтобы она хорошо выглядела в кадре, шли на многие ухищрения: специально подбирали свет и ракурс, использовали фильтры, но и это не помогало скрыть возраст. Обычно довольно спокойную и добрую Орлову как подменили — понимая, что у съемочной группы ничего не получается, она сильно нервничала, из-за чего одни неудачные дубли следовали за другими. На площадке часто возникали ссоры и скандалы.
Так Любовь Орлова потребовала, чтобы в фильме был эпизод, в котором она предстала бы в трауре — черная шляпка, платье и вуаль лучше всего скрывали её возраст. Идя навстречу жене, режиссер Григорий Александров "похоронил" её кинематографического мужа — тот скончался от сердечного приступа.
В итоге уже анонсированный фильм так и не вышел в прокат. Многие говорили, что это случилось из-за того, что сценаристы случайно открыли шпионские приёмы и секреты СССР. Но, скорее всего, Любовь Орлова, отсмотрев готовый материал, настоятельно попросила не показывать его никому. Её влияние в то годы было огромным. Впервые фильм показали лишь в 1996 году.
Фильм стал последним и для Григория Александрова, и для Любови Орловой. Она умерла в 1975 году, её муж в 1983.
