2 июня. Современному водителю сложно представить, как проходило путешествие на автомобиле во времена, когда не было мобильной связи и привычных всем нам навигаторов. Вдоль дороги водителя не ждали автосервисы. Климат-контроля не было, спасали от жары открытые окна.
Тем, кто отправлялся в путешествие на автомобиле, нужно было позаботиться о себе самому. Багажник забивали запчастями, инструментами и канистрами с бензином.
Если в дороге случалась поломка, приходилось ремонтировать самому. Проезжающие мимо всегда останавливались и предлагали помощь. Если заканчивался бензин, водитель выставлял рядом с машиной канистру. Всегда находились те, кто протягивал руку помощи. Если нужно было переночевать, спали в машине или разбивали палатку.
Среди всех маршрутов популярностью пользовались короткие: 300–400 км туда и обратно. Из Москвы ездили в Переславль, из Ленинграда — в Гатчину. Смельчаки совершали и более дальние рейды. Ездили в Крым, на Кавказ, в Сочи. Такие поездки требовали подготовки, храбрости и выносливости. Это был настоящий подвиг.
Были и те, кто совершал автопробеги Москва — Владивосток или путешествия через полстраны. Самым частым дальним маршрутом считался путь между двумя столицами. Десять часов в пути, и ты в Питере. Вдоль дороги красивые леса и даже заправки, пусть и редкие, но были. Эту дорогу мог осилить и неопытный водитель.
Кто-то даже выезжал за границу, но такие случаи оставались исключением. Путешествия в другие страны по-прежнему были доступными лишь единицам.
В конце 1950-х в крупных городах начали появляться пункты проката. Чтобы взять автомобиль, нужно было собрать определенное количество справок. Это было хлопотно, но желающего отправиться в путешествие на автомобиле это препятствие не останавливало. Появлялась возможность покорять просторы страны.
Большинство автовладельцев предпочитало не рисковать. В те времена личное авто воспринималось как сокровище, а не инструмент для странствий. Поездка на дачу — максимум допустимого риска. Автомобиль был символом статуса. Далеко ехали только самые смелые.