19 июня 2024. Пустырь, мяч, два портфеля, обозначающие ворота — вот и всё, что нужно юным футболистам, чтобы начать игру. 60 лет назад умные люди поняли, что в СССР нужно продвигать детский футбол, а ещё с помощью турнирного отбора выращивать будущих чемпионов.
С инициативой о проведении подобного массового соревнования впервые выступили в 1964 году. Вышедший на пенсию бывший тренер "Локомотива" и "Динамо" Михаил Сушков тогда организовал команду в собственном дворе, а затем пришёл в Спорткомитет СССР с идеей проведения всесоюзного детского турнира для тех мальчишек, которые по разным причинам не могли обучаться футболу в спортивных специализированных школах.
Застрельщиком турнира выступил Лев Яшин. Идея получила поддержку в ЦК ВЛКСМ, и в 1964 году соревнования впервые стартовали.
Парад участников соревнований детских футбольных команд "Кожаный мяч", Москва, 26 августа 1965 года. Фото: Фото: Госархив Москвы, Ю. Долягин
В мае 1964 года газета "Пионерская правда" опубликовала обращение:
"Внимание мальчишки! Будущие Яшины и Воронины! Быстрые форварды и бесстрашные вратари! Для вас "Пионерская правда" открывает Клуб "Кожаный мяч"! Организуйте во дворах команды! Ищите себе тренеров! Стройте футбольные поля! Начинайте тренировки! Готовьтесь к играм на приз Клуба "Кожаный мяч". Слово за вами мальчишки!"
Уже в первом розыгрыше турнира за победу боролись около 170 тысяч команд (почти три миллиона юных футболистов со всего Советского Союза!). В финальном турнире первого розыгрыша призов клуба "Кожаный мяч", проходившем в Москве с 16 по 26 августа 1965 года, приняли участие 20 команд.
Первым чемпионом стала команда "Чайка" из Минска. Игрокам "Чайки" были вручены золотые медали и главный приз клуба — серебристая ракета (после полёта Гагарина космос был в большой моде).
Момент игры между командами "Чайка" (Москва) и "Звездочка" (Гомель), Москва, август 1965 года. Фото: Фото: Госархив Москвы, В. Черединцев
Через "Кожаный мяч" в своё время прошли Владимир Мунтян, Юрий Чесноков, Владимир Гуцаев, Олег Блохин, Александр Чивадзе, Ринат Дасаев, Владимир Бессонов, Виталий Дараселия, Сергей Балтача, Олег Романцев, Виктор Лосев, Анатолий Демьяненко, Александр Тарханов, Виктор Файзулин, Фёдор Черенков, Анатолий Байдачный, Сергей Родионов, Игорь Колыванов, Виктор Круглов, Валерий Минько, Валерий Карпин, Александр Мостовой, Олег Саленко, Сергей Кирьяков, Александр Панов, Сергей Семак, Андрей Шевченко, Владимир Габулов, Алан Дзагоев, братья Алексей и Антон Миранчуки, Александр Головин, Федор Чалов, Елена Фомина, Эльвира Тодуа, Станислав Черчесов и многие, многие другие.
Многие комсомольские организации направляли для работы с детьми и подростками по месту жительства ветеранов спорта, тренеров, комсомольских и спортивных работников, студентов и родителей.
Турнир на призы клуба "Кожаный мяч" стал регулярным и проводится каждый год без исключений.
После распада СССР проведение турнира взял на себя правопреемник ВЛКСМ — Российский союз молодёжи, далее организаторы менялись, сейчас детским футбольным чемпионатом занимается Общероссийская детская физкультурно-спортивная общественная организация "Клуб юных футболистов "Кожаный мяч".